Что такое сон и зачем он нужен?

Люди проводят треть своей жизни во сне, однако большинство из них не знают, почему сон так важен. Сон — циклическое явление, которое наблюдается у многих животных. Продолжительность сна животного тесно связана с его циркадным ритмом. Соответствующие научные исследования показали, что мыши умрут, если не будут спать в течение двух-трех недель, точно так же, как они умрут без еды и воды. Очевидно, что последствия лишения сна могут быть серьезными. Это поднимает два важных вопроса: что делают наши тело и мозг во время сна? Почему процесс сна так важен для нашего здоровья?

Несмотря на обширные исследования, проводимые на протяжении многих лет, ученым известно, что большинство высших животных спят и видят сны, но точные причины этого остаются неясными. А зачем нам сон? Зачем спать? У ученых нет однозначного ответа на этот вопрос, но есть обобщение его в следующих трех пунктах:

• Для восстановления тела и мозга. Когда мы много работаем, мы быстрее устаем и нуждаемся в большем количестве сна. Это также означает, что сон дает нашему телу, органам и мозгу время для отдыха, сохранения энергии и восстановления.
• Адаптация к выживанию. Считается, что сон может быть способом обеспечения нашей безопасности. В темное время суток повышается риск нападения хищников или опасности окружающей среды. Таким образом, если вы спите ночью, вы можете снизить риск встречи с ночным хищником или получения травмы, выбрав неправильный путь в темноте. Когда мы спим, мы усваиваем энергию медленнее. В условиях, когда ресурсов недостаточно или трудно найти пищу, сон становится эффективным способом сохранения энергии.
• Интеграция функций мозга и памяти. Ученые обнаружили, что сон очень важен для развития мозга, особенно для детей и младенцев, которые могут спать до 14 часов в сутки. Когда мы не высыпаемся, мы начинаем чувствовать себя психически неполноценными и забывчивыми, что доказывает, насколько важен сон для нашего психического здоровья.

  Всем известно, что если вы не высыпаетесь во время изучения чего-то нового, эффективность обучения значительно снизится. Поэтому сон и память практически неразделимы. Однако сон не просто организует наши воспоминания; по-видимому, это также повышает нашу способность находить новые решения и решать сложные проблемы. Сон может стимулировать нашу креативность и связан с изменением нейронных связей в нашем мозге. В ходе этого процесса важные синаптические связи укрепляются, а менее часто используемые и менее важные связи ослабевают, что позволяет мозгу функционировать более эффективно.

И если у вас проблемы со сном, то вам нужен невролог.

Механизм сна

Два основных биологических механизма — циркадный ритм и гомеостаз сна — совместно регулируют наше время бодрствования и сна.

Циркадный ритм — это сложный и тонкий внутренний механизм, который регулирует ряд физиологических процессов, таких как время пробуждения, регуляция температуры тела, обмен веществ и выработка гормонов. Он также определяет, чувствуем ли мы сонливость ночью и просыпаемся ли естественным образом утром. Наши встроенные биологические часы следуют примерно 24-часовому циклу и могут корректироваться в зависимости от окружающей среды (например, света и температуры), чтобы определять фактическое время суток. Даже если окружающая среда будет утрачена, циркадный ритм продолжит существовать.

Последовательность сна и бодрствования действует как самописец, который отслеживает нашу потребность во сне, напоминает нашему организму, когда ему нужно отдохнуть, и регулирует глубину сна. Это стремление к постоянству усиливается по мере того, как мы дольше бодрствуем, что позволяет нам входить в более глубокие состояния отдыха, когда мы испытываем длительные периоды бессонницы.

Однако в современном обществе на наш режим сна часто влияют различные факторы, включая состояние здоровья, прием лекарств, стресс, условия сна и привычки питания. В частности, свет оказывает решающее влияние на наши циркадные ритмы. Специализированные клетки сетчатки глаза обрабатывают световую информацию и посылают в мозг сигналы о том, что сейчас день или ночь, регулируя наш цикл сна и бодрствования. Чрезмерное воздействие света может не только помешать вам заснуть, но и повлиять на вашу способность снова заснуть после пробуждения ночью.

Особенно это касается работников ночной смены, у которых циркадные ритмы и цикл сна и бодрствования часто серьезно нарушаются из-за особенностей рабочего графика, что приводит к трудностям с засыпанием и поддержанием бодрствования во время работы. Кроме того, при путешествии через разные часовые пояса очевидной проблемой является смена часовых поясов. Когда внутренние биологические часы не синхронизированы с местным временем, это может вызвать ряд проблем со сном.

Различные типы стадий сна

Многие думают, что сон — это время, когда мозг и тело отдыхают, но это не так. Циклы сна, через которые мы проходим, состоят из различных типов стадий сна, и во время некоторых стадий сна наш мозг работает так же усердно, как и во время бодрствования! Кроме того, во время сна в нашем организме происходит множество физиологических процессов: температура тела снижается на 1–2 градуса, дыхание становится более регулярным, а частота сердечных сокращений и артериальное давление снижаются. В то время как большинство функций организма, таких как функция почек, во время сна снижаются, некоторые другие процессы, такие как секреция гормона роста, на самом деле увеличивают его выработку. Наш сон специалисты разделяют на две основные категории:

1. Фаза сна с небыстрым движением глаз

Он делится на три стадии. Эти три стадии составляют большую часть времени нашего сна (около 70%-75%). По мере прохождения этих стадий сна активность нашего мозга постепенно снижается.

• Стадия 1 - переходный период от бодрствования ко сну. В это время мозговые волны постепенно замедляются, составляя около 5% от общего времени сна.
• Стадия 2 - начало глубокого сна. Эта фаза сопровождается периодическими всплесками мозговой активности, и сновидения возможны, но обычно редки. Здесь сердцебиение, температура тела и дыхание постепенно замедляются, а мозг постепенно изолируется от внешней среды, готовясь к глубокому сну. Стоит отметить, что в этот период наблюдаются сонные веретена. Сонные веретена подобны защитному механизму, который блокирует помехи от внешнего шума. Чем выше частота сонных веретен, тем лучше сон.
• Стадия 3 - медленный сон. Самая глубокая стадия сна. Здесь частота сердечных сокращений, температура тела и дыхание снижаются до самого низкого уровня. Если человека трудно разбудить, возможно, он находится в третьей стадии медленного сна.

2. Фаза быстрого движения глаз

Оставшиеся 25–30 % времени сна приходится на фазу быстрого сна. В ней мозг более активен, чем во время медленного сна, и даже более активен, чем когда мы бодрствуем. Это стадия сна, когда вы, скорее всего, видите сны, так как частота сердечных сокращений увеличивается, мышечная активность подавляется, а глаза двигаются во всех направлениях (отсюда и название — быстрый сон).

Сколько часов сна в день достаточно?

С возрастом наши потребности и режим сна меняются, но они различаются даже в пределах одной возрастной группы. Поэтому не существует «идеального времени сна», подходящего для всех. Младенцы и маленькие дети могут спать до 16–18 часов в сутки, что способствует их физическому росту и развитию мозга. Детям школьного возраста и подросткам обычно требуется в среднем около 9,5 часов сна в сутки для поддержания быстрого роста. Рекомендуемая продолжительность сна для взрослых составляет от 7 до 9 часов в сутки , однако стоит отметить, что после 60 лет ночной сон становится короче и поверхностнее и легко прерывается частыми пробуждениями. Кроме того, на качество сна может повлиять прием некоторых лекарств.

В современном обществе из-за растущей рабочей нагрузки и круглосуточных развлечений люди, как правило, не высыпаются. Многие люди думают, что они могут «компенсировать» недостаток сна в будние дни, дольше спив в выходные, но если нехватка сна серьезная, то наверстывания сна в выходные может оказаться недостаточно, чтобы компенсировать долгосрочный дефицит сна.

Мы Оздоровье